*Después de que sufriera un ataque coordinado con múltiples drones
*El ataque provocó incendios en estaciones de bombeo ubicadas en las regiones de Riad y Medina, heridos y daños materiales según confirmaron las autoridades saudíes.
Dubai.- El Ministerio de Energía de Arabia Saudita ordenó el cierre preventivo del oleoducto Este-Oeste, conocido como Petroline, después de que sufriera un ataque coordinado con múltiples drones.
El operador de la infraestructura es la petrolera estatal Saudi Aramco, y el ataque provocó incendios en estaciones de bombeo ubicadas en las regiones de Riad y Medina, dejando heridos y daños materiales, según confirmaron las autoridades saudíes.
El Petroline se extiende a lo largo de 1,200 kilómetros y atraviesa la península arábiga completa, uniendo los yacimientos petroleros de Abqaiq, en el golfo Pérsico, con el puerto de Yanbu, sobre el mar Rojo.
Su capacidad de transporte alcanza los 7 millones de barriles diarios, una cifra que representa cerca del 5% del suministro mundial de crudo, de acuerdo con datos citados por Al Jazeera y DW.
Una ruta alternativa bajo amenaza
Más allá de su magnitud física, el oleoducto tiene un peso geopolítico determinante: permite a Arabia Saudita exportar petróleo sin depender del estrecho de Ormuz.
Tras el estallido del conflicto entre Estados Unidos e Irán y el posterior bloqueo de facto que Teherán impuso sobre ese paso marítimo, el reino saudí había comenzado a desviar cerca de 5 millones de barriles diarios hacia esta vía terrestre para sostener el abastecimiento internacional.
El ataque evidenció que incluso esta alternativa resulta vulnerable.
Irak en el centro de la investigación
El gobierno saudí atribuyó el lanzamiento de los drones a milicias proiraníes que operarían desde territorio iraquí, específicamente desde la provincia fronteriza de Maysan, donde se hallaron las plataformas utilizadas para el ataque.
El primer ministro de Irak, Ali al Zaidi, condenó el hecho, destituyó al comandante militar de esa provincia y ordenó una investigación urgente, además de disponer el cierre del cruce fronterizo de Shalamcheh entre Irak e Irán como medida cautelar, según reportó Al Jazeera.
Aunque las milicias negaron su participación, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y varios analistas de inteligencia sostienen que Irán estaría detrás de la operación, en un intento de presionar a Arabia Saudita para que reduzca su implicación en el conflicto de Yemen.
Riad decidió, por ahora, no responder militarmente a pedido del gobierno iraquí, aunque advirtió que se reserva el derecho de tomar todas las medidas necesarias para proteger su soberanía y sus instalaciones.
Efecto dominó en los mercados
El cierre del Petroline se produjo en simultáneo con el avance de los rebeldes hutíes de Yemen, también respaldados por Irán, sobre el mar Rojo, incluyendo la toma de puntos estratégicos cercanos al estrecho de Bab al-Mandeb.
Esta doble presión sobre las rutas de exportación llevó a que el precio internacional del petróleo superara los 100 dólares por barril por primera vez desde julio, según reportó la BBC, reavivando la preocupación por una nueva ola de inflación energética a nivel global.
