*La decisión, al menos por ahora, lo protegió de responder preguntas que podrían exponerlo a acusaciones de mentir bajo juramento
NUEVA YORK. (Agencias).- El doctor Anthony Fauci, ex asesor médico de la Casa Blanca, invocó repetidamente la Quinta Enmienda de la Constitución el miércoles y se negó a responder a decenas de preguntas de un comité del Senado liderado por republicanos sobre su respuesta a la pandemia de Covid-19.
La decisión, al menos por ahora, protegió a Fauci de responder preguntas que podrían exponerlo a acusaciones de mentir bajo juramento.
Aunque recibió un indulto a principios de 2025 del entonces Presidente demócrata Joe Biden, algunos republicanos que impulsan una campaña de años para su arresto habían sugerido que aún podría enfrentar cargos por cualquier perjurio cometido durante la audiencia del miércoles.
El científico, quien ayudó a liderar la respuesta de Estados Unidos ante el Covid-19, fue citado a testificar bajo juramento por el senador republicano de Kentucky, Rand Paul, quien desde hace tiempo mantiene una tensa relación con Fauci.
En respuesta a preguntas airadas, a veces burlonas, de senadores republicanos, Fauci se negó a responder más de 100 veces, añadiendo un nuevo y dramático elemento a las divisiones partidistas que han empeorado durante años sobre los orígenes y la respuesta a la pandemia.
Fauci se ha convertido en una figura polarizadora, incluso recibiendo amenazas de muerte que lo llevaron a solicitar seguridad.
La Quinta Enmienda garantiza el derecho a una persona a negarse a responder a una autoridad, sobre la base de que esa respuesta podría incriminarla.
En su declaración inicial, Fauci afirmó que Paul tiene una "obsesión evidente con pedir que me procesen".
"La única conclusión a la que puedo llegar es que la única razón por la que me llama ante esta comisión es para incitarme a decir algo, lo que sea, que pudiera reivindicar sus repetidas promesas públicas de que yo termine, en sus palabras, 'tras las rejas'"...
Sostuvo Fauci, y añadió que, aunque le duele hacerlo, sigue el consejo de su abogado al acogerse a la Quinta Enmienda.
En la combativa audiencia, Paul y otros republicanos acusaron a Fauci de mentir en testimonios anteriores sobre los orígenes del coronavirus, algo que el veterano científico de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) ha negado enérgicamente.
Los demócratas calificaron la audiencia como un intento con motivaciones políticas de tenderle una trampa a Fauci y elogiaron al científico por su trabajo durante la pandemia.
Con Fauci negándose a responder preguntas durante toda la sesión, Paul dominó la audiencia de aproximadamente tres horas, enumerando una letanía de acusaciones y preguntas detalladas sobre la pandemia.
"Hoy será la culminación de los 40 años de abuso de poder de Anthony Fauci en los NIH", dijo Paul.
"La historia juzgará, pero los hechos tal como los conocemos ahora pintan un relato sórdido de deshonestidad, mal juicio y, en última instancia, la arrogancia, como el mundo nunca ha visto".
En un momento tenso de la audiencia, Paul expulsó de la sala al abogado de Fauci, David Schertler, después de que intentó hablar sin que se le diera la palabra.
En un comunicado, Schertler dijo que la expulsión fue...
"Indignante y demuestra la naturaleza completamente sesgada e infundada de este procedimiento".
En otro comunicado, calificó las acusaciones de Paul contra Fauci como "falsas y vergonzosas".
Senadores demócratas elogiaron a Fauci y dijeron que no merecía el trato que estaba recibiendo.
"Esta audiencia está diseñada para tenderle una trampa"...
Dijo la senadora Maggie Hassan, de New Hampshire.
Paul ha sostenido durante mucho tiempo que Fauci debería ser investigado penalmente basándose en su creencia de que el científico fue deshonesto en testimonios anteriores ante el Congreso.
El senador anunció hacia el final de la audiencia que el comité votará la próxima semana sobre si declarar a Fauci en desacato por negarse a responder preguntas.
No dijo si impulsaría una remisión por desacato penal a fiscales federales u otro cargo.
