RÍO DE JANEIRO (Agencias).- “Yo soy el único presidente de Brasil que no tiene diploma universitario.
Soy el único que tuvo su casa inundada de agua.
Me levanté muchas veces en medio de la noche para quitar ratas, heces, cucarachas flotando.
¿Cuál es el presidente que pasó por eso?”.
Ese es el relato sobre su vida que defiende Luiz Inácio Lula da Silva.
El mandatario, que a los 80 años busca un cuarto mandato y que estuvo preso acusado de corrupción, oficializó el domingo 2 de agosto su candidatura.
¿Cuál es el origen de Lula?
Su biografía oficial destaca que Lula nació el 27 de octubre de 1945 en la ciudad de Garanhuns, en el interior de Pernambuco.
Fue el séptimo de los ocho hijos de Aristides Inácio da Silva y Eurídice Ferreira de Mello -conocida como Dona Lindu-, quien ejerció una gran influencia en su vida.
En diciembre de 1952, Dona Lindu y sus ocho hijos emigraron a São Paulo para escapar de la sequía y el hambre.
El viaje duró 13 días y se realizó en un camión de pasajeros improvisado, conocido como “pau de arara”.
Inicialmente, la familia vivió en las afueras de Guarujá, una ciudad situada a 60 kilómetros de la capital del estado más rico de Brasil.
La falta de comida es uno de los recuerdos más vívidos de su infancia y es por eso que hizo de la lucha contra el hambre y la pobreza la razón de su vida política y personal.
En 1956, su familia se trasladó a São Paulo y se instaló en una habitación situada en la parte trasera de un bar.
A los 12 años, Lula consiguió su primer empleo en una tintorería.
También trabajó como limpiabotas y como chico de los recados.
A los 14 años, comenzó a trabajar en unos almacenes, donde consiguió su primera libreta oficial de trabajo.
Al mismo tiempo, hizo un curso para tornarse metalúrgico, una profesión que marcaría su trayectoria.
En 1964 perdió el meñique de la mano izquierda en un accidente de trabajo.
Su militancia en el Sindicato de Metalúrgicos de São Bernardo do Campo y Diadema, en São Paulo, comenzó en 1969.
Pocos años después, en 1975, fue elegido presidente del sindicato con el 92% de los votos, llegando a representar a 100.000 trabajadores.
Su vida personal fue marcada por una tragedia.
En 1971, su primera esposa, Maria de Lourdes da Silva, murió de hepatitis en su octavo mes de embarazo, junto al niño.
Posteriormente, se casó con Marisa Letícia Lula da Silva, con quien tuvo cuatro hijos.
El salto a la Presidencia
Descontento con la falta de representación política de la clase trabajadora, en 1980 fundó el Partido de los Trabajadores (PT), junto con otros sindicalistas, intelectuales, políticos, líderes rurales, religiosos y representantes de movimientos sociales.
Aquel mismo año, lideró una huelga del sindicato metalúrgico y fue arrestado por la Policía tras un enfrentamiento con los trabajadores.
Permaneció detenido durante 31 días.
La dictadura militar solo acabaría en 1985.
Del sindicalismo y la militancia pasó a la política activa.
El PT lanzó la primera candidatura de Lula a la Presidencia en 1989, tras 29 años sin elecciones directas para el cargo.
Perdió en la segunda vuelta por una pequeña diferencia de votos, pero en octubre de 2002, a los 57 años, fue elegido presidente por primera vez, con cerca de 53 millones de votos.
Durante sus dos primeros mandatos, implementó varios programas sociales para reducir la desigualdad.
Entre ellos, cabe destacar la Bolsa Familia, una transferencia de renta condicionada a la educación y salud de los hijos; el Hambre Cero, un conjunto de medidas para garantizar la seguridad alimentaria mediante restaurantes populares, bancos de alimentos y apoyo a la agricultura familiar; el ProUni o Universidad para Todos, que otorgó becas de estudio parciales y totales en universidades privadas a estudiantes de bajos ingresos a cambio de exenciones fiscales para las instituciones; el Fies o Fondo de Financiamiento al Estudiante de Educación Superior, que facilitó créditos educativos; el Minha Casa, Minha Vida, enfocado en construir y financiar viviendas para familias de bajos recursos; y Farmacia Popular para ofrecer medicamentos esenciales gratuitos o con grandes descuentos.
