*Deb Haaland enfrentará a Gregg Hull en noviembre
ALBUQUERQUE, NUEVO MÉXICO. (Agencias).- Deb Haaland intentará defender el dominio demócrata en Nuevo México en una contienda que podría convertirla en la primera mujer nativa americana gobernadora de cualquier estado de Estados Unidos, cuando se enfrente al candidato republicano Gregg Hull en noviembre.
Haaland se alzó fácilmente con la nominación demócrata el martes, lo que la encamina hacia otro posible hito histórico.
Fue una de las dos primeras mujeres nativas americanas elegidas al Congreso y la primera nativa americana en ocupar un cargo de secretaria de gabinete en el gobierno de Estados Unidos.
Celebró su victoria en una plaza histórica del casco antiguo de Albuquerque, donde sus seguidores se congregaron entre una banda de mariachis y bailarines tradicionales indígenas con aros.
El evento comenzó con una oración en tiwa, una de las muchas lenguas indígenas que se hablan entre las tribus del estado.
Tanto Haaland como Hull ,quien fuera alcalde durante tres mandatos de una de las ciudades más grandes de Nuevo México, reconocen el desafío que supone liderar un estado que se enfrenta a altas tasas de delincuencia violenta, un rendimiento escolar crónicamente deficiente y recortes en los programas federales de protección social .
“Los desafíos que enfrentamos hoy no son nuevos, pero debemos proponer nuevas soluciones”, dijo Haaland.
“Todo está encareciéndose.
El estado tomará medidas para que ustedes tengan más dinero en sus bolsillos”, añadió.
Hull afirmó comprender las dificultades que atraviesan las familias, pero aseguró que el control de un solo partido en Nuevo México no es la solución.
Prometió ofrecer a los votantes una "verdadera opción".
“Este otoño nos enfrentaremos a Deb Haaland en las elecciones generales, y vamos a ganar”, dijo Hull.
“Respeto que haya ocupado diversos cargos a lo largo de su carrera, pero las familias de Nuevo México están sufriendo, y las políticas de los últimos ocho años bajo el control de un solo partido en este estado han fracasado”, abundó.
El próximo gobernador sucederá a la demócrata Michelle Lujan Grisham, cuyo mandato ha finalizado.
Los demócratas han ganado todos los cargos electos estatales desde 2017.
La campaña de Haaland tuvo buena acogida entre los votantes.
Durante su campaña, Haaland se centró en reducir los costos para las familias, haciendo hincapié en sus raíces ancestrales en el estado, su experiencia como madre soltera, su dependencia de la asistencia gubernamental y su superación de la adicción.
También destacó su experiencia en la capital del país.
Su primera parada fue el martes en San Felipe Pueblo, una comunidad indígena al norte de Albuquerque.
Meredith Ansera, coordinadora de proyectos del pueblo, dijo que trabajó con Haaland durante su mandato como administradora tribal, donde ayudó a supervisar los programas de educación y cuidado infantil.
“Ella sabe cuáles son nuestras necesidades y ha estado ahí”, dijo Ansera.
Ann Chavez Barudin viajó 64 kilómetros (40 millas) desde Santo Domingo Pueblo para asistir al evento de Haaland el martes.
Comentó que ha seguido la trayectoria política de Haaland a nivel nacional y apoya su candidatura a gobernadora debido a sus promesas de subsanar las deficiencias causadas por los recortes del gobierno de Trump a los programas de asistencia social.
“Tengo la certeza de que defenderá Medicare”, dijo Chávez Barudin, quien también es beneficiaria de Medicare y cuida de su madre anciana, que depende de este programa.
Bajo la presidencia de Joe Biden, Haaland impulsó la conservación de las tierras públicas y supervisó una investigación federal pionera sobre el abuso de niños nativos americanos en internados gubernamentales.
En 2018, ella y Sharice Davids, de la Nación Ho-Chunk de Wisconsin, hicieron historia al convertirse en las dos primeras mujeres nativas americanas elegidas al Congreso.
Haaland derrotó a Sam Bregman , fiscal de distrito con sede en Albuquerque y padre de Alex Bregman, jugador estrella de los Chicago Cubs, quien basó su campaña en la promesa de frenar la delincuencia violenta.
“Esta campaña puede haber terminado, pero mi compromiso con el pueblo de Nuevo México no”, escribió en un comunicado a The Associated Press.
Criticó a Haaland después de que su nombre apareciera en los archivos de Jeffrey Epstein.
Ella viajó en un jet privado fletado por una de las empresas de Epstein durante su fallida candidatura a vicegobernadora en 2014.
Ese vuelo a una reunión de recaudación de fondos en Washington, D.C., fue pagado por Gary King, su compañero de fórmula en ese momento.
La familia de King le había vendido a Epstein un rancho en Nuevo México dos décadas antes.
Haaland afirmó desconocer el papel de Epstein en la organización del vuelo y que nunca lo conoció.
El candidato republicano se enfrenta a una batalla cuesta arriba.
Hull fue alcalde de Rio Rancho, una ciudad de rápido crecimiento, y ha señalado su gestión allí como modelo para su propio gobierno.
Ha prometido impulsar el crecimiento económico y atraer grandes empresas a Nuevo México, donde los índices de pobreza se encuentran entre los más altos del país y los salarios entre los más bajos.
“Llevamos a cabo una campaña centrada en los temas importantes, una campaña que se centró en quiénes éramos y no una campaña que atacara o desprestigiara a la gente”, dijo Hull ante una multitud reunida para presenciar los resultados. “Lo hicimos bien”.
Derrotó al profesional de relaciones públicas Doug Turner y al ex secretario del gabinete estatal Duke Rodriguez.
AJ Rodriguez votó por Hull, el candidato que considera con más probabilidades de derrotar a Haaland y de frenar la delincuencia violenta y el gasto público.
“El estado sigue votando por los demócratas y nos vemos perjudicados por políticas que no funcionan. Necesitamos a alguien que pueda dar una buena batalla”, dijo Rodríguez, un teniente retirado de la oficina del sheriff.
El alza de los precios del petróleo se ha traducido en un aumento de los ingresos fiscales.
El próximo gobernador heredará las ganancias extraordinarias del petróleo en el presupuesto estatal, lo que ha dado lugar a ideas contrapuestas sobre la mejor manera de utilizarlas: desde emitir cheques únicos para los contribuyentes hasta financiar créditos fiscales que ayudarían principalmente a los residentes de bajos ingresos, pasando por la eliminación del impuesto sobre la renta estatal.
La fuerte dependencia del estado de los ingresos provenientes de los combustibles fósiles para financiar sus programas también ha generado dificultades políticas para los demócratas, ya que parte de esos ingresos estaban vinculados a los precios del petróleo que se dispararon durante la guerra con Irán.
Nuevo México es el segundo estado productor de petróleo más grande del país, después de Texas, y los ingresos de la industria financian una serie de programas sociales progresistas que incluyen el cuidado infantil universal .
Por primera vez, las primarias estuvieron abiertas a casi el 23% de los votantes registrados como independientes.
Lujan Grisham promulgó la ley que establece el sistema de primarias semiabiertas el año pasado.
