Texto y Foto Cony Herrera López/NOTIVER
Coleccionista originaria de Texas, Estados Unidos, con un arraigo especial por México y Veracruz, Susan Toomey Frost recibió el reconocimiento como Visitante Distinguido de la ciudad, por su labor de preservación y difusión de la memoria histórica desde hace cuatro décadas.
En el marco de la XVII Reunión Internacional de Historiadores de México, NOTIVER conversó con la coleccionista en el Archivo Histórico de Veracruz, “Me siento muy bien en Veracruz, en calma, y con los abrazos de mis amigos mejor, son muy cálidos”.
En los bajos del palacio municipal porteño se realizó una exhibición de 27 imágenes que son parte de la colección de Susan, fue una pequeña muestra del invaluable acervo fotográfico y de postales históricas que tiene relacionadas con el estado de Veracruz.
La coleccionista ha logrado reunir el acervo más grande que se conoce de imágenes de México, incluyendo a Veracruz, una parte la ha donado a la universidad estadounidense Texas State University, para ser resguardado y exhibido en The Wittliff Collections.
El acervo que supera los 50 mil artículos, se compone principalmente de las colecciones Guillermo Kahlo, integrada por fotografías, postales, folletos y libros que documentan la vida y obra arquitectónica del padre de Frida Kahlo a inicios del siglo XX; la colección Hugo Brehme, una de las recopilaciones más completas del fotógrafo de origen alemán, que destaca por retratar los paisajes, la arquitectura colonial, la Revolución Mexicana y la vida indígena; la colección de Veracruz (Walter Elias Hadsell), con más de seis mil artículos que abarcan postales, caricaturas políticas, partituras, periódicos y fotografías históricas tomadas por Hadsell (gerente de la franquicia de Kodak en Veracruz); destacan sus capturas de la vida cotidiana en Veracruz y el desembarco e invasión de los estadounidenses en 1914; también el archivo de Luis Márquez, un fondo significativo de materiales y postales.
También se incluyen tarjetas postales fotográficas antiguas de México y Guatemala (campo en el que Frost es una autoridad internacional); libros raros, documentos impresos y cajas archivísticas meticulosamente clasificados por temas; muebles históricos de valor literario: su primera donación a la universidad en 2003 no fue una fotografía, sino una silla de comedor de nogal (y posteriormente la mesa) que perteneció al folclorista y escritor texano J.
Frank Dobie; además de arte en azulejos, mesa con incrustaciones de azulejos de los talleres de San José que conmemora el Centenario de Texas de 1936.
Susan Toomey detalló que desde su infancia le llama la atención la entidad veracruzana, ya que de niña acompañó a su mamá durante un viaje a la zona de Córdoba, Orizaba y Fortín, experiencia que quedó grabada en su memoria, además, “Tengo interés en México de toda mi vida, por mi abuelo y mi familia que es muy cercana a este país, somos de San Antonio, entonces somos casi mexicanos”.
Por su parte, Pilar Ferreyra, del grupo Veracruz a través del tiempo, que fue el que promovió se le entregara el reconocimiento de Visitante Distinguido, detalló que la coleccionista les ha mandado material digitalizado que ellos a través de su página de Facebook han difundido, además de que, en fechas pasadas, les hizo entrega de cerca de 600 postales.
En la exposición que fue coordinada por dicho grupo de difusión histórica, se mostraron algunos edificios de la ciudad como Correos y Telégrafos, vistas tomadas desde el Faro Carranza, viendo parte de la ciudad; también se mostraron imágenes de la avenida Independencia, del Balneario Villa del Mar, los portales del hotel Diligencias, una vista de la bahía tomada desde el buque de guerra norteamericano U.S.S.
Michigan, una postal de la Plaza de Armas, entre otras.
Susan Toomey Frost es reconocida como una destacada coleccionista y experta en fotografía y artes decorativas mexicanas y mexicoamericanas.
Ha impartido clases de inglés y lingüística en universidades de México y Texas.
Es autora de Colors on Clay: The San José Tile Workshops of San Antonio, Timeless Mexico: The Photographs of Hugh Brehme y Roberto de la Selva: Modern Mexican Masterpieces in Wood.
