*Este esfuerzo se produce en un momento en que los republicanos están teniendo
dificultades para ganarse el voto femenino a dos semanas de las elecciones de mitad de mandato
Washington.- Melania Trump, la primera dama, hizo una inusual aparición en el Jardín de las Rosas el lunes para anunciar una nueva iniciativa de la Casa Blanca para promover la salud de las mujeres, dos semanas antes de las elecciones de mitad de mandato en las que las encuestas muestran que solo un tercio de las mujeres estadounidenses expresan su apoyo al presidente Trump y al Partido Republicano.
La iniciativa, descrita en una orden ejecutiva emitida por el Sr. Trump, incluirá una nueva División de Salud de la Mujer dentro de los Institutos Nacionales de Salud y un nuevo grupo de trabajo sobre la salud de la mujer dentro de la Casa Blanca.
Pero los NIH ya cuentan con una Oficina de Investigación sobre la Salud de la Mujer, creada en 1990 durante la administración del presidente George H. W. Bush, y no está claro si la administración Trump destinará fondos a la nueva división.
Los funcionarios indicaron que la división no reemplazaría a la oficina original, sino que colaboraría con ella.
“Nuestra misión debe servir a las mujeres en cada etapa de la vida, desde las jóvenes que recién comienzan hasta las madres que lidian con una compleja gama de responsabilidades, pasando por las mujeres maduras que merecen tener vitalidad, dignidad e independencia”, dijo la Sra. Trump mientras el presidente la observaba.
Las organizaciones de mujeres y los grupos de pacientes llevan años reclamando al gobierno federal que destine más fondos a la salud de las mujeres.
Algunos afirmaron que la orden ejecutiva no lograría mucho sin nuevos fondos del Congreso.
La administración Trump ya ha dado un giro de 180 grados en la investigación sobre la salud de la mujer.
En abril del año pasado, pocos meses después de que el Sr. Trump asumiera el cargo, el Departamento de Salud y Servicios Humanos decidió recortar la financiación de la Iniciativa de Salud de la Mujer, un estudio de larga duración, financiado por los contribuyentes, sobre una amplia gama de problemas de salud de la mujer que comenzó en la década de 1990.
Pero las autoridades devolvieron los fondos tras la indignación pública.
«Estos estudios representan contribuciones fundamentales para una mejor comprensión de la salud de la mujer», declaró en aquel momento Emily G. Hilliard, portavoz del departamento.
El señor Trump, que habló después de la primera dama, calificó el anuncio de "un gran logro" y se atribuyó el mérito de haber hecho algo nuevo.
"Cuando me enteré, dije: '¿Están seguros de que no tienen eso?'", dijo el presidente.
"¿Quién demonios no tendría una división de salud femenina?".
Algunos grupos de defensa de la salud femenina afirmaron que el Congreso debería crear un instituto de investigación sobre la salud de la mujer dentro de los NIH, y no simplemente una división dentro de otro instituto, como será el caso.
Un informe de 2024 de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina recomendó elevar la Oficina de Investigación y Salud de la Mujer de los NIH al nivel de instituto para que pudiera financiar iniciativas de investigación sobre la salud de la mujer a lo largo de toda su vida.
Ese informe también pedía un aumento sustancial de la financiación para la salud de la mujer.
Señalaba que solo el 9% del gasto en investigación de los NIH entre 2013 y 2023 se destinó a la investigación sobre la salud de la mujer, y que dicha financiación había disminuido como porcentaje del gasto total a medida que aumentaba el presupuesto de los NIH.
Varias organizaciones de salud femenina, entre ellas la Sociedad para la Investigación de la Salud de la Mujer y el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, emitieron un comunicado conjunto en el que acogían con satisfacción el anuncio.
Sin embargo, el comunicado afirmaba: «Es necesaria una financiación sólida y constante para impulsar de manera significativa la investigación en salud femenina y mejorar los resultados de salud en todas las etapas de la vida de las mujeres».
Añadía: «Esperamos promover un enfoque coordinado e integral para mejorar la salud de las mujeres a lo largo de toda su vida y garantizar que este esfuerzo cuente con los recursos adecuados».
La coalición ha solicitado una inversión de 20.000 millones de dólares para mejorar la salud de las mujeres en los próximos 10 años a través de la investigación, la educación y el personal clínico.
El predecesor del Sr. Trump, el presidente Joseph R. Biden Jr., contaba con su propia orden ejecutiva y la Iniciativa para la Salud de la Mujer, pero la nueva orden ejecutiva las revocó ambas.
En 2023, el Sr. Biden emitió un memorando presidencial que instaba a todas las agencias federales dedicadas a la investigación en salud a desarrollar un plan para impulsar la investigación en salud de la mujer.
Al año siguiente, solicitó al Congreso una inversión audaz y transformadora de 12 mil millones de dólares para financiar su iniciativa.
Alina Salganicoff, copresidenta del comité que elaboró el informe de la Academia Nacional de Medicina de 2024, cuestionó cómo la nueva división establecería las prioridades de investigación y se preguntó si terminaría centrándose en los intereses del movimiento "Make America Healthy Again", como los métodos anticonceptivos no hormonales y el conocimiento de la fertilidad, por ejemplo.
“Si se dispone de una cantidad fija de dinero y se va a invertir en nuevas investigaciones, ¿cuáles son las concesiones? ¿Qué se deja de financiar para poder financiar estos nuevos estudios?”, dijo la Sra. Salganicoff, quien ahora dirige el Programa de Políticas de Salud de la Mujer en la organización de investigación sanitaria sin fines de lucro KFF.
Carolee Lee, directora ejecutiva y fundadora de Women's Health Access Matters (WHAM), una organización sin fines de lucro centrada en enfermedades que afectan de manera desproporcionada, diferente o exclusiva a las mujeres, dijo que acogía con satisfacción la atención que se presta a la salud de la mujer en todas las etapas de la vida.
“La mayoría de la gente define la salud de la mujer como salud reproductiva o materna”, dijo la Sra. Lee, “pero eso solo representa el 5 por ciento de las afecciones que afectan a las mujeres a lo largo de su vida; el otro 95 por ciento es todo lo demás, desde enfermedades autoinmunes y la enfermedad de Alzheimer hasta enfermedades cardíacas”.
El presidente anunció que el grupo de trabajo se reuniría más tarde esa misma tarde.
Estará presidido por el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., y Susie Wiles, jefa de gabinete de la Casa Blanca, quien recientemente recibió tratamiento para el cáncer de mama.
La orden ejecutiva del Sr. Trump estipulaba la creación de la nueva división de los NIH en un plazo de 90 días.
