COPILOTO ATACA A CAPITQAN DE LA NAVE
*Expertos en aviación se sorprendieron de que el avión no se estrellara después de un descenso tan extremo que la mayor parte del timón se desprendió de la cola
TEL AVIV .- Un copiloto apuñaló el miércoles al capitán en un vuelo de Dubai a Tel Aviv antes de que algunos pasajeros irrumpieran en la cabina y forcejearan con el agresor mientras el avión descendía abruptamente y los pasajeros gritaban, dijeron testigos.
El avión fue estabilizado y realizó un aterrizaje de emergencia en Arabia Saudí.
Aún no estaba claro qué motivó el ataque, que llevó a Israel a desplegar aviones de combate en medio de preocupaciones por un posible secuestro.
El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu dijo que Arabia Saudí arrestó al copiloto, cuya identidad no fue revelada.
Los pasajeros del vuelo de FlyDubai llegaron el miércoles por la noche a Israel en otro vuelo.
Expertos en aviación se sorprendieron de que el avión no se estrellara después de un descenso tan extremo que la mayor parte del timón se desprendió de la cola.
Un video compartido por la oficina de Netanyahu mostraba al pasajero Yaniv Hayoun, quien forcejeó con el agresor, con la camisa ensangrentada y abrazando al primer ministro.
Pasajeros sabían que tenían segundos para actuar
Después de que un pasajero vio a un piloto apuñalar al otro y pidió ayuda a gritos, Yaniv dijo que él y otros entraron en la cabina, donde, según relató, vio al copiloto aparentemente tratando de destruir los controles, informó la televisora israelí Channel 12.
“La puerta aparentemente no estaba cerrada con llave, y logramos abrirla”, comentó Hayoun a periodistas. “Lo que nos lo dificultó fue el propio piloto. Había sido apuñalado y estaba del otro lado de la puerta”.
Mientras la gente forcejeaba con el agresor, Yaniv dijo que agarró los controles y los jaló como había visto en televisión.
Luego otros miembros de la tripulación se hicieron cargo.
FlyDubai dijo que el avión fue controlado por la tripulación de servicio “que desvió y aterrizó el avión de forma segura”.
Otro pasajero en el forcejeo, Tzvika Manes, dijo a Channel 12 que tomó muchos minutos someter al agresor.
Un tercer involucrado, el dentista Shota Musayev, dijo a periodistas que los pasajeros se dieron cuenta de que tenían apenas segundos para tomar el control del avión antes de un “evento crítico”.
También temían que pudiera haber otro agresor en el avión, así que “distribuimos a unas cuantas personas más dentro del avión para que, si pasaba algo, pudiéramos simplemente tomar el control”.
Musayev luego atendió al capitán herido.
Netanyahu identificó al capitán indio como Smit Machchhar y destacó su “valentía extraordinaria”.
La embajada de India en Arabia Saudí dijo que Machchhar estaba en condición estable.
“A pesar de haber sido apuñalado y gravemente herido, contraatacó, resistió, abrió la puerta de la cabina y permitió que pasajeros y tripulación dominaran al agresor, evitando un desastre catastrófico en pleno vuelo”, comentó Netanyahu en X.
“Salvó la vida de 174 personas, incluidos ciudadanos israelíes y otros nacionales”.
Cuando terminó el forcejeo, imágenes de video que circulan en redes sociales y que fueron revisadas por The Associated Press muestran a dos hombres en el suelo del avión, con heridas sangrantes.
El capitán y el primer oficial resultaron heridos, según un comunicado del Aeropuerto Internacional Príncipe Sultán bin Abdulaziz en Tabuk, donde el avión aterrizó a las 9:45 de la mañana, una hora después de hacer una llamada de socorro.
Entre los pasajeros que intervinieron había miembros de las fuerzas de seguridad israelíes y agentes de seguridad a bordo , según una persona familiarizada con una investigación de Arabia Saudí y socios regionales.
La persona no estaba autorizada a comentar públicamente y habló bajo condición de anonimato.
Expertos en aviación se sorprenden de que el avión no se estrellara
En medio del caos, aproximadamente dos horas y media después de despegar desde Dubái, el vuelo descendió abruptamente desde 33.000 pies a 17.000 pies (10.000 metros a 5.100 metros) en aproximadamente un minuto, antes de hacer un círculo errático cerca de la frontera jordana y aterrizar en Tabuk aproximadamente una hora después, según FlightRadar24, que identificó el avión como un Boeing 737 Max 8.
El expiloto de United Airlines y experto en seguridad de la aviación Steve Arroyo dijo que le sorprendió que el avión pudiera aterrizar de forma segura luego que la mayor parte del timón se desprendiera de la cola durante el descenso.
“Fue un descenso serio y fuerzas aerodinámicas fuertes sobre ese timón para que eso sucediera. Estoy simplemente asombrado de que el avión no se desarmara”, sostuvo Arroyo.
Otro experto en seguridad de la aviación, Jeff Guzzetti, dijo que dada la tasa de descenso, quizá no habría sido posible que el avión se nivelara si hubiera caído por debajo de 10.000 pies.
“Es notable que hayan podido salir de esa picada. Lo que los salvó es que quedaba suficiente altitud para recuperarse”, dijo Guzzetti, quien solía investigar accidentes para la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte y la Administración Federal de Aviación en Estados Unidos.
La tripulación hizo una llamada de emergencia mientras buscaba dónde aterrizar
Una persona que escuchó las comunicaciones del vuelo con el control de tráfico aéreo describió que Arabia Saudí y Jordania rechazaron al avión antes de que finalmente aterrizara en Tabuk, mientras se escuchaban gritos de pasajeros de fondo.
La persona comentó que la voz del piloto temblaba cuando llamó “mayday” y dijo que se estaba produciendo un secuestro y que se necesitarían ambulancias.
Pero Arabia Saudí inicialmente negó autorización para aterrizar y lo dirigió a Jordania.
Se le dijo al avión que esperara autorización del ejército jordano y luego fue rechazado.
