*Jurado de Santa Fe encontró más de 43 millones de violaciones a ley de protección al consumidor
CIUDAD DE MÉXICO.-Un jurado de Nuevo México declaró el viernes a Facebook culpable de engañar a sus usuarios sobre las protecciones de privacidad en la plataforma, en el más reciente revés legal contra el gigante de las redes sociales que ya le ha costado miles de millones de dólares.
El jurado encontró más de 43 millones de violaciones a la ley estatal de protección al consumidor y ahora dependerá del juez determinar cuánto pagará la compañía, con los abogados que representan al estado pidiendo la penalidad máxima de $5,000 por violación.
"El veredicto marca una victoria significativa para los consumidores de Nuevo México y hace responsable a una de las mayores compañías de tecnología del mundo por su conducta", dijo el Departamento de Justicia de Nuevo México en un comunicado.
El juicio de dos semanas en Santa Fe se centró en acusaciones de que Facebook engañó a los usuarios sobre una violación de datos derivada de un cuestionario de personalidad de terceros que recopiló datos de aproximadamente 87 millones de perfiles y los vendió a una firma de consultoría política, Cambridge Analytica, para generar anuncios dirigidos.
Los clientes de la firma, hoy desaparecida, incluyeron la campaña de 2016 de Donald Trump.
Los miembros del jurado se pusieron del lado de los fiscales, encontrando que Facebook hizo declaraciones engañosas sobre la protección de los datos de los usuarios que afectaron a toda la población de Nuevo México, de más de dos millones de personas.
El jurado también encontró que Facebook engañó al público sobre las investigaciones de desarrolladores de aplicaciones de terceros que recopilan datos de usuarios tras el escándalo de Cambridge Analytica.
Meta en desacuerdo
"Estamos en desacuerdo con el veredicto y continuaremos defendiéndonos contra los esfuerzos por distorsionar nuestro historial", dijo Alex Burgos, portavoz de Meta, en un correo electrónico.
Durante los alegatos finales, los abogados de Facebook afirmaron que las pruebas del estado estaban desactualizadas y que a pesar de tener cinco años para reunir material, Nuevo México encontró solo otra instancia de violación de datos.
El juicio también abordó las políticas de Facebook para eliminar contenido dañino.
El estado afirmó que la compañía favoreció ciertas cuentas y permitió que proliferara contenido violento o inexacto.
Facebook negó las afirmaciones, argumentando que la compañía ha adaptado sus políticas desde que se presentó la demanda del estado en 2021 y que elimina el 99% del contenido que viola los estándares.
El jurado revisó 34 declaraciones hechas por la compañía sobre protecciones de datos y políticas de contenido, encontrando que la compañía engañó a los usuarios sobre sus prácticas en casi todos los casos.
En una de las pocas victorias para la defensa, los miembros del jurado encontraron que el estado no probó que Facebook hiciera afirmaciones falsas sobre la eliminación de contenido dañino, incluyendo desinformación sobre la pandemia de COVID-19.
En una declaración reproducida para los miembros del jurado, el director ejecutivo Mark Zuckerberg dijo que la compañía tenía sistemas sólidos para determinar si el contenido debería ser retirado.
Durante los alegatos finales, Randi McGinn, abogada que representa al estado, argumentó que Facebook se benefició del contenido dañino, lo que los abogados de la compañía negaron.
"Las plataformas de Meta son foros para la libre expresión. Tenemos un derecho de la Primera Enmienda para gestionar esas plataformas de la manera que creemos sirve mejor a los intereses de nuestra comunidad. Esto significa priorizar la libertad de expresión, proteger la información de nuestros usuarios y darles control sobre sus datos", dijo Burgos.
Juez determinará penalidades después
El juez decidirá las penalidades en una fecha posterior, pero esa audiencia aún no ha sido fijada.
Dependerá del estado decidir a dónde irá el dinero.
El estado también busca una orden judicial para detener prácticas similares en el futuro.
En agosto, Meta acordó pagar hasta $18,000 millones para resolver una demanda multiestatal relacionada con problemas de seguridad infantil.
Enterrado en el acuerdo de 130 páginas había un compromiso de liberar a Meta de responsabilidad futura relacionada con la violación de privacidad de Cambridge Analytica, lo que hace de Nuevo México el único estado en decidir presentar un caso por su cuenta.
Florida fue el único otro estado que no firmó el acuerdo, diciendo que no era suficientemente duro con Meta, dejando la puerta abierta para futuros litigios.
También este año, Nuevo México ganó sentencias que totalizan $942 millones de Meta en un juicio de dos fases sobre las protecciones de seguridad de la compañía para menores.
El tribunal ordenó a Meta implementar nuevas salvaguardias, incluyendo tecnología de verificación de edad y límites de tiempo en sus plataformas.
