*Se ha calentado más de dos grados desde 1948, con un aumento aún mayor en el Ártico, provocando retroceso de glaciares, incendios y cambios en las lluvias
OTTAWA.- Canadá ha registrado un aumento de más de dos grados centígrados en su temperatura durante las últimas siete décadas y media, un proceso que ya provoca modificaciones en sus ecosistemas, patrones de precipitación y recursos hídricos.
Así lo señala la segunda edición del Canada’s Changing Climate Report, elaborada durante tres años con la participación de más de un centenar de especialistas de organismos federales, universidades y centros científicos.
El documento advierte que desde 1970 Canadá se ha calentado casi dos veces más rápido que el promedio mundial, mientras que el Ártico canadiense lo ha hecho aproximadamente tres veces por encima del ritmo global.
¿Cuánto ha aumentado la temperatura en Canadá?
Las regiones del norte presentan algunos de los incrementos más importantes.
De acuerdo con el informe, desde 1948 la temperatura en estas zonas aumentó aproximadamente 2.6 grados centígrados.
El calentamiento también ha estado acompañado por modificaciones en las precipitaciones.
Desde 1949, el promedio anual de lluvia y nieve aumentó 9.7 por ciento en Canadá, mientras que en las regiones del norte el incremento alcanzó 18.9 por ciento.
Los especialistas atribuyen estas transformaciones principalmente a la influencia de las actividades humanas, al considerar que esta es la explicación compatible con los cambios observados en el clima del país.
Entre las consecuencias documentadas se encuentran olas de calor más extremas, temporadas de incendios forestales más largas, reducción de los periodos de nieve y hielo, océanos más cálidos y aumento del nivel del mar.
¿Qué ocurrirá con el clima de Canadá en las próximas décadas?
El informe plantea distintos escenarios dependiendo de la evolución de las emisiones contaminantes a nivel mundial.
Incluso si el planeta alcanza emisiones netas cero de dióxido de carbono para 2075, los investigadores estiman que la temperatura promedio de Canadá podría ubicarse a finales del siglo XXI alrededor de 3.5 grados por encima de los niveles preindustriales.
En un escenario donde se mantengan las políticas climáticas actualmente vigentes en el mundo, el aumento podría alcanzar aproximadamente cinco grados centígrados.
Estos escenarios muestran que algunos de los efectos del calentamiento global continuarán durante décadas, incluso si se logra reducir de manera considerable la cantidad de dióxido de carbono liberado a la atmósfera.
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¿Qué pasará con los glaciares de Canadá?
Uno de los impactos más importantes se observará en los glaciares del oeste del país.
Los especialistas proyectan que podrían perder más del 75 por ciento de su masa para el año 2100.
La reducción de estas reservas de hielo también representa un desafío para los ecosistemas y los recursos hídricos, debido al papel que desempeñan los glaciares en el almacenamiento y suministro de agua.
El informe también anticipa una mayor frecuencia e intensidad de sequías, inundaciones repentinas y condiciones meteorológicas extremas que pueden favorecer la propagación de incendios forestales.
