El tenista español Carlos Alcaraz le asestó el sábado la primera derrota del año al italiano Jannik Sinner y regresó a la Final del Masters 1000 de Indian Wells, donde defenderá el título ante Daniil Medvedev o Tommy Paul.
Con una fulgurante remontada, Alcaraz se impuso por 1-6, 6-3 y 6-2 en otro vibrante pulso entre los dos líderes de la nueva generación, que sufrió un parón de tres horas por la lluvia al inicio del primer set.
El español, que el domingo jugará su primera final desde agosto, acabó con la racha de 16 partidos invicto este año que mantenía su archirrival Sinner y le impidió arrebatarle el número dos del ranking de la ATP, que sigue dominando Novak Djokovic. Alcaraz, de 20 años, tendrá a su mano ser el primer tenista en revalidar la corona en el desierto californiano desde que Novak Djokovic encadenó tres seguidas entre 2014 y 2016.
La remontada del sábado supone también una enorme inyección de confianza para Alcaraz al frenar en seco la eclosión de su gran rival generacional que, sumando el final del año pasado, acumulaba 19 partidos sin perder.
Sinner, de 22 años, se coronó en enero como campeón de Grand Slam en el Abierto de Australia y dominaba el pulso ante Alcaraz con cuatro victorias en siete duelos, incluidas las dos anteriores.
Pero, como ocurrió un año atrás en estas mismas semifinales, Sinner hincó la rodilla en un partido que inició de forma brillante y terminó aparentemente debilitado por una dura caída.
Alcaraz, en cambio, fue de menos a más alentado por el público de la pista central, la segunda mayor del mundo (16.000 espectadores).
El inicio del duelo más esperado del torneo quedó interrumpido tras sólo 17 minutos por la lluvia, que este año afectó de forma inusual al torneo.
El parón se prolongó por tres horas y, tras la reanudación, Sinner logró el primer ‘break’ con una doble falta de Alcaraz para avanzarse 3-1.
