*El Pentágono utilizó misiles no probados en combate en un ataque mortal que alcanzó sitios civiles, según pruebas visuales examinadas por el Times y expertos en armamento
TEHERAN. (Agencias).- El primer día de la guerra en Irán, un arma con las características de un misil balístico estadounidense de reciente desarrollo fue utilizada en un ataque que impactó un polideportivo y una escuela primaria contigua, cerca de una instalación militar en el sur de Irán, según expertos en armamento y un análisis visual realizado por The New York Times.
Funcionarios locales citados por los medios de comunicación iraníes dijeron que este ataque y otros cercanos en la ciudad de Lamerd mataron al menos a 21 personas.
El ataque del 28 de febrero se produjo el mismo día en que un misil de crucero Tomahawk estadounidense alcanzó una escuela en la ciudad de Minab, a varios cientos de kilómetros de distancia, y mató a 175 personas.
En el caso de Lamerd, sin embargo, se trataba de un arma que no había sido probada en combate.
El Times verificó los videos de dos ataques en Lamerd, así como imágenes de las secuelas.
Los reporteros del Times y los expertos en municiones descubrieron que las características del arma, las explosiones y los daños son coherentes con un misil balístico de corto alcance llamado Misil de Ataque de Precisión, o PrSM (por su sigla en inglés), que está diseñado para detonar justo por encima de su objetivo y lanzar pequeños perdigones de tungsteno hacia el exterior.
Los videos que captan un ataque, en una zona residencial a unos 275 metros del polideportivo y la escuela, muestran el arma en el aire, una silueta distintiva que coincide con el PrSM.
El misil estalla en una gran bola de fuego en pleno vuelo.
Otro video, filmado desde una cámara de seguridad situada justo enfrente del polideportivo, muestra el ataque contra él y la escuela adyacente.
Aunque el video no capta un misil entrante, muestra claramente una explosión justo encima de la estructura.
Las fotos de las secuelas muestran que ambos lugares estaban llenos de agujeros, aparentemente causados por los perdigones de tungsteno.
Hay un complejo del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, o IRGC, por su sigla en inglés, justo al lado del pabellón deportivo.
No se sabe si fue alcanzado en el ataque.
Según un comunicado de prensa del ejército, el PrSM completó las pruebas de prototipo apenas el año pasado.
El 1 de marzo, el Comando Central de Estados Unidos publicó un video del lanzamiento de un PrSM durante las primeras 24 horas de la guerra.
Días después, el almirante Brad Cooper, quien dirige el Comando Central, dijo que el PrSM se había utilizado en combate por primera vez.
El ejército ha estado promocionando su debut.
Dado que el arma es tan nueva, es más difícil evaluar si los ataques del PrSM en Lamerd fueron intencionales, se debieron a un fallo de diseño o a un defecto de fabricación, o fueron el resultado de una selección inadecuada de objetivos.
No está claro si la escuela o el polideportivo están relacionados con el complejo de la IRGC, ni de qué manera, pero según las imágenes de satélite de archivo, han estado separados del complejo por un muro durante al menos 15 años.
