BONHAM. (Agencias).- Tres hermanos, de 6, 8 y 9 años, murieron en Texas durante la enorme tormenta invernal que azotó a Estados Unidos tras caer en un estanque helado frente a la casa donde se alojaban, informaron las autoridades el martes.
Su madre dijo que saltó al agua helada, pero no pudo salvarlos.
“Gritaban, pidiéndome que los ayudara”, declaró Cheyenne Hangaman a The Associated Press.
“Y los vi luchar, luchar por mantenerse a flote.
Los vi luchar”.
Los hermanos murieron el lunes tras caer en un estanque privado al norte de Bonham, una comunidad rural de unos 10,000 habitantes cerca de la frontera con Oklahoma, según informó la Oficina del Sheriff del Condado de Fannin.
Los socorristas y un vecino sacaron del agua a los dos niños mayores, y el hermano menor fue recuperado tras una exhaustiva búsqueda en el estanque, según el sheriff.
Hangaman dijo que ella y sus hijos se habían estado quedando en casa de una amiga al otro lado de la calle del estanque, y que les había advertido que no se acercaran.
Pero, según contó, el lunes su hija menor corrió a decirle que sus hermanos estaban en el agua.
“Corrí sobre todo el hielo que pude para llegar hasta ellos y al final terminé cayendo”...
Dijo Hangaman, quien dijo que el agua helada conmocionó inmediatamente su cuerpo.
“Agarraba a uno e intentaba ponerlo en hielo, pero el hielo se rompía cada vez que lo sentaba allí”, dijo.
“Intentaba ir a cada uno de ellos para ayudarlos, pero era solo yo, como si no pudiera ayudarlos a todos sola”.
Hangaman dijo que un hombre que acudió a ayudarla pudo lanzarle una cuerda para sacarla del estanque.
"No podía respirar.
No podía moverme", dijo.
"Para entonces, sabía que mis hijos ya se habían ido.
Así que, en ese momento, solo tuve que intentar luchar por mi vida".
Los tres niños estaban en la escuela primaria en el Distrito Escolar Independiente de Bonham, que había cancelado las clases el lunes debido al clima gélido que ha azotado gran parte de Estados Unidos.
El distrito escolar también estuvo cerrado el martes debido a las condiciones climáticas extremas, incluidas carreteras heladas y temperaturas bajo cero.
"Estamos devastados por esta pérdida inimaginable y nuestros pensamientos están con la familia, los amigos y todos los que conocieron y amaron a estos niños"...
Dijo el superintendente Lance Hamlin en una carta a los padres.
Hangaman dijo que los tres chicos estaban "emocionados".
"Realmente no se podía detener su entusiasmo", dijo.
El martes, una capa de hielo todavía cubría gran parte del pequeño estanque en una zona boscosa.
Se han reportado más de 40 muertes en estados afectados por el frío intenso.
