PIDE RADAR AÉREO
*La Administración Federal de Aviación (FAA) ordenó un cambio de fondo en los protocolos de control
WASHINGTON. (Agencias).- A más de un año de la colisión aérea que dejó 67 muertos en las inmediaciones del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington, la Administración Federal de Aviación (FAA) ordenó un cambio de fondo en los protocolos de control.
Ahora, los controladores deberán usar radar -y no solo observación visual- para mantener separados a helicópteros y aviones en zonas de alto tráfico.
La medida, anunciada este miércoles, aplicará en más de 150 aeropuertos del País y amplía una restricción que ya operaba en la terminal de Washington, donde ocurrió el accidente en enero de 2025.
El administrador de la FAA, Bryan Bedford, señaló que el sistema previo, basado en el principio de "ver y evitar", demostró ser insuficiente en entornos saturados.
"Identificamos una dependencia excesiva de operaciones visuales por parte de los pilotos, lo que contribuye a incidentes de seguridad", indicó.
La autoridad aeronáutica justificó el endurecimiento tras varios eventos de riesgo en semanas recientes.
El 27 de febrero, un helicóptero policial tuvo que desviarse para evitar a un vuelo de American Airlines en aproximación en el Aeropuerto Internacional de San Antonio.
Días después, el 2 de marzo, otro helicóptero realizó una maniobra evasiva frente a una avioneta con permiso de aterrizaje en el Aeropuerto Hollywood Burbank.
Para la FAA, estos casos evidencian fallas estructurales en la coordinación entre tráfico comercial y operaciones de ala rotativa, particularmente en corredores cercanos a pistas.
Tragedia evitable
El giro regulatorio tiene como detonante la colisión ocurrida la noche del 29 de enero de 2025, cuando un avión regional Bombardier CRJ700 -operado por una filial de American Airlines- impactó en el aire con un helicóptero militar tipo Black Hawk del Ejército estadounidense.
De acuerdo con reconstrucciones difundidas entonces, el avión procedente de Wichita realizaba la aproximación final sobre el río Potomac cuando se cruzó con la aeronave militar en un vuelo de entrenamiento.
A bordo viajaban 64 personas; en el helicóptero, tres soldados.
El choque ocurrió alrededor de las 21:00 horas y derivó en una operación de rescate en aguas heladas del Potomac.
No hubo sobrevivientes.
Investigaciones posteriores del Buró Nacional de Seguridad del Transporte apuntaron a un factor crítico: los controladores autorizaron al helicóptero a mantener separación visual respecto al avión en dos ocasiones, pero es probable que la tripulación nunca lograra identificarlo.
Con la nueva norma, la separación entre aeronaves ya no dependerá de la capacidad de los pilotos para detectarse visualmente, sino de parámetros controlados por radar, con distancias mínimas laterales y verticales obligatorias.
En términos de seguridad aérea, se trata de un cambio de paradigma:
-Reduce la carga cognitiva en cabina en entornos complejos.
-Reasigna la responsabilidad primaria de separación al control de tráfico aéreo.
-Introduce redundancia tecnológica en fases críticas como aproximación y despegue.
El ajuste responde también a la creciente coexistencia entre aviación comercial, operaciones militares y vuelos de seguridad pública en zonas urbanas densas.
Familias de las víctimas -entre ellas jóvenes patinadores, entrenadores y padres que regresaban de un campamento en Kansas- han presionado al Congreso estadounidense para endurecer la regulación.
La FAA sostiene que la nueva regla busca adelantarse a riesgos antes de que se traduzcan en otra tragedia.
En la práctica, el mensaje es claro: en el espacio aéreo más congestionado, "ver y evitar" dejó de ser suficiente.
El radar, ahora, será la última línea de defensa.
