A sus 45 años, la emblemática Venus Williams cayó 6-3, 6-7(4), 6-1 ante la francesa Diane Parry en la primera ronda del WTA 1000 de Indian Wells.
La estadounidense estaba de regreso en el torneo después de un año de ausencia y en medio de la enorme expectación generada por el posible regreso al tenis de su hermana menor, Serena Williams.
Parry, de 23 años y número 111 de la WTA, batalló durante dos horas y 21 minutos para batir a la leyenda estadounidense bajo un fuerte viento en el desierto californiano.
El público de la pista central no dejó de alentar a Williams en su intento de lograr su primera victoria de esta temporada tras otras cuatro eliminaciones a la primera, incluida la del Australian Open.
Una única rotura de servicio en el sexto juego le costó la pérdida del primer set.
En la segunda manga, Williams sacó a relucir la garra y los golpes de calidad que aún atesora en su raqueta para aferrarse al partido.
Williams le devolvió primero un quiebre a Parry y luego, con empate 3-3, resistió dos pelotas de break para seguir mandando en el marcador y forzar el desempate ganando el tiebreak.
El público celebró a lo grande que el partido se alargara, pero las piernas de Williams ya no pudieron seguir el ritmo de una rival 22 años menor.
La estadounidense conservó su primer servicio pero fue menguando físicamente hasta que encadenó cinco juegos seguidos y tuvo que despedirse de la cancha con una sonrisa entre la ovación de los aficionados.
William sigue así sin lograr un triunfo en Indian Wells desde 2019.
